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We don’t know the answer to the questions we don’t ask. We have to find the oppression and fight every aspect of freedom. It is a labor of love.
Those were the statements that Monique W. Morris, Ed. D. gave us in the closing of her keynote pitch at the conference. Words framed by the Criminalization of Black Girls in Schools’ scenario in the United States.
Educating children for democracy and social justice, celebrating the students’ identity, sharing stories to connect us to each other, understanding migration, building empathy, analyzing the media deconstruction and the independent media, and developing radical imagination were some of the topics discussed between educators and students along the workshops. The goal is to give the youth tools to produce real change.
Action. This critical step to drive from criticism to change was the central axis. Tools not just to find your own voice but analyzing what it needs to be said from each perspective, and developing the awareness needed to become a leader in your community. As well as the understanding of the impact and value of every opportunity to be heard and do something to change the world. No matter how size is that world, it can be done if you take some action. Motivation and compromise but over all of this, the space to be and self-express and to stand by your beliefs.
It is an act of freedom, a right to be part of and the empowerment to write your own path. Liberation as the ultimate goal to fight oppression.
Oppression facilitates isolation. Try to build a relationship is the most radical way to act.
We all have a role to play in the blank space that fills the phrase “______ is ALL we got.” Love, resistance, poetry, art, education, truth, acting, freedom were some of the words that took a cheered in the crowd. Poetry as a powerful tool to express how you embody yourself and the other, acknowledging the fair balance of force that we can push one into another. An understanding of how many faces the violence can have.
Pushing not to win but to find each other in the middle. A simple exercise of body language, showing a broad impact on the otherness awareness. Having the freedom to imagine yourself in the most extreme expressions of the self to maximize something that you dream or desire because is something that there is not there. And push for it as if you own it, as your truth. A new and powerful image of reality that you created to be pursued. Not just a hope but something concrete to move forward.
Imagining yourself as a change-maker.
Talent vs. access. and Intention vs. action. Guidance and tools that are coming from generosity. We were sharing our experiences, and listening to each other to break those barriers that make us perceive a distorted reality of disgregation, fear, and illusory power. A real step to move forward. The awareness to give some space to the other to be heard and also the respect to value and understand the statement of the silence. An openness to the exploration, the interaction and exposure of ourselves to make more and better decisions. How to take both, financial and emotional decisions about ourselves in the present to concrete our future, to build our communities and shape -actively- our world. The importance of developing a strong identity, a safe space to share and be. A living statement. Leadership and on-going change.
I firmly believe I changed yesterday as much as I could, just because I was open to creating alternatives without fear and because of the effect of the human resonance. Freedom and justice have all the colors, and we all want them to become in action and change.
No sabemos la respuesta a las preguntas que no hacemos. Tenemos que hallar la opresión y combatirla en todos sus aspectos con libertad. Es una labor que se hace por amor.
Esas fueron las declaraciones que Monique W. Morris, Ed.D nos dio en el cierre de su discurso de apertura en la Octava Conferencia Anual del Colectivo de Educadores Radicales, Nueva York. Palabras enmarcadas en la comprensión de la criminalización de las niñas de color en las escuelas de los Estados Unidos.
Educar a los niños para la democracia y la justicia social, celebrar la identidad de los estudiantes, compartir historias para conectarnos entre sí, entender la migración, construir empatía, deconstruir los medios y ejercitar la imaginación radical fueron algunos de los temas discutidos entre educadores y estudiantes en los talleres que darían herramientas a los jóvenes para producir un cambio real.
Acción. Este paso fundamental para pasar de la crítica al cambio fue el eje central. Herramientas no solo para encontrar su propia voz, sino también para analizar lo que necesita ser dicho desde la perspectiva individual y también para liderar los movimientos sociales en la comunidad. Así como comprender el impacto y valor en cada oportunidad de hacer escuchar su voz para lograr la acción real que puede cambiar el mundo. No importa qué tan grande sea ese mundo, el cambio es real y concreto. Motivación y compromiso, pero sobre todo, el espacio para ser y expresar tu mundo interno y externo para defender tus ideales. La liberación como la estrategia que alcanza el objetivo final para luchar contra la opresión.
La opresión facilita el aislamiento. Tratar de construir relaciones es la forma más radical de actuar.
Todos tenemos un papel que desempeñar en el espacio en blanco que llena la frase “______ es TODO lo que tenemos”. Amor, resistencia, poesía, arte, educación, verdad, actuar, libertad fueron algunas de las palabras que recibieron los vítores de la multitud. La poesía como una herramienta poderosa para expresar cómo te encarnas a ti mismo y a los demás, reconociendo el justo equilibrio de fuerza que podemos ejercer los unos en los otros. Una comprensión inmersiva sobre cuántas caras puede tener la violencia.
Empujando para no ganar, sino para encontrarse en el medio. Un simple ejercicio de lenguaje corporal, que muestra un amplio impacto en la conciencia de la otredad. Tener la libertad de imaginarte en las expresiones más extremas del yo para maximizar algo que sueñas o deseas porque es algo que no existe. Y empoderarte de aquello que no tienes, como tu verdad. Una nueva y poderosa imagen de la realidad que creaste para perseguir. No solo una esperanza sino algo concreto para avanzar. El cambio mismo.
Imagínate a ti mismo como un hacedor de cambios.
Talento vs. acceso e Intención vs. acción. Orientación y herramientas que provienen de la generosidad. Todas las personas compartieron sus experiencias por igual, escuchándose unas a otras para romper esas barreras que nos hacen percibir una realidad distorsionada y unilateral. Dejando de lado cualquier ilusión de poder o deirio de superioridad. Un verdadero paso para seguir adelante. La apertura de conciencia al dar espacio al otro para ser escuchado y también el respeto y el valor para comprender la declaración del silencio. Una apertura a la exploración, la interacción y la exposición de nosotros mismos para tomar más y mejores decisiones. Cómo tomar decisiones financieras y emocionales en el presente para concretar nuestro futuro, para construir nuestras comunidades y modelar activamente un mundo contínuo. La importancia de desarrollar una identidad sólida, un espacio seguro para compartir y ser. Una declaración viviente. Liderazgo y cambio en curso. Independencia y libertad.
Creo firmemente que cambié ayer tanto como pude, solo por el hecho de permitirme crear alternativas, sin miedo y por la conexión humana de la que fui parte. La libertad y la justicia tienen todos los colores, y todos queremos que se conviertan en acción y cambio.
Monique W Morris, Ed.D is an award-winning author and social justice scholar with nearly three decades of experience in the areas of education, civil rights, juvenile and social justice. Dr. Morris is the author of Pushout: The Criminalization of Black Girls in Schools (2016) and other relevant publications.
